गुणसूत्र क्या हैं?(What is Chromosome)
कोशिका विभाजन के समय क्रोमेटिन संघनित होकर दण्डाकार कायों में परिवर्तित हो जाता हैं जिन्हें गुणसूत्र (Chromosome) कहते हैं। संघनन की यह प्रक्रिया सूत्री विभाजन की मध्यावस्था एवं पश्चावस्था में पूर्ण होती हैं। अतः "सूत्री विभाजन की मध्यावस्था में क्षारकीय रंजकों से अभिरंजन के बाद दिखने वाली दण्डाकार आकृतियों को गुणसूत्र अथवा क्रोमोसोम(Chromosome) कहते हैं। ”
गुणसूत्र की खोज किसने और कब की (Who discovered chromosome and when)
गुणसूत्रों के उचित विवरण की खोज का श्रेय कई वैज्ञानिकों को जाता है जिन्होंने कई दशकों में महत्वपूर्ण योगदान दिया।
1882 में, जर्मन जीवविज्ञानी(German biologist) वाल्टर फ्लेमिंग(Walter Flemming)ने कोशिका विभाजन के दौरान कोशिकाओं के केंद्रक में धागे जैसी संरचनाओं को देखा, जिसे उन्होंने "गुणसूत्र" (ग्रीक शब्द "क्रोमा" से लिया गया है, जिसका अर्थ है रंग, और "सोमा", जिसका अर्थ है शरीर) कहा जाता है। रंगों से दागे जाने की उनकी क्षमता।
बाद के वर्षों में, थियोडोर बोवेरी और वाल्टर सटन (Theodor Boveri and Walter Sutton) सहित कई अन्य वैज्ञानिकों ने प्रस्तावित किया कि गुणसूत्र एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी तक वंशानुगत लक्षणों के संचरण के लिए जिम्मेदार थे।
1900 की शुरुआत में, थॉमस हंट मॉर्गन और अल्फ्रेड स्टर्टवेंट(Thomas Hunt Morgan and Alfred Sturtevant)जैसे वैज्ञानिकों ने कोशिका विभाजन के दौरान लक्षणों की विरासत और गुणसूत्रों के व्यवहार का अध्ययन करने के लिए एक मॉडल जीव के रूप में फल मक्खियों का इस्तेमाल किया। वे गुणसूत्रों पर विशिष्ट जीनों की पहचान करने और उनके स्थानों को मैप करने में सक्षम थे।
1950 के दशक में, एक्स-रे क्रिस्टलोग्राफी(X -ray crystallography)का उपयोग करते हुए, रोज़ालिंड फ्रैंकलिन और मौरिस विल्किंस(Rosalind Franklin and Maurice Wilkins) डीएनए(DNA)अणुओं की छवियों को प्राप्त करने में सक्षम थे, जो डीएनए अणु(DNA Molecule)की डबल हेलिक्स(double helix)संरचना और हेलिक्स(Helix) के साथ इसके आधारों का स्थान दिखाते थे।
1953 में जेम्स वॉटसन और फ्रांसिस क्रिक(James Watson and Francis Crick)ने फ्रैंकलिन और विल्किंस(Franklin and Wilkins) के डेटा का उपयोग अन्य सूचनाओं के साथ, DNA अणु के अब के प्रसिद्ध मॉडल को प्रस्तावित करने के लिए किया, जिसने कोशिका विभाजन के दौरान आनुवंशिकता के तंत्र और गुणसूत्रों के व्यवहार को समझाने में मदद की।
गुणसूत्र का आकार(Chromosome Size)
गुणसूत्र का आकार एक गुणसूत्र के भीतर निहित DNA की लंबाई को संदर्भित करता है। एक गुणसूत्र का आकार विभिन्न जीवों के बीच और यहां तक कि एक ही प्रजाति के विभिन्न व्यक्तियों के बीच बहुत भिन्न हो सकता है।
गुणसूत्रों के आकार का निर्धारण सूत्री विभाजन की मध्यावस्था में किया जाता हैं। जन्तुओं की तुलना में पौधों में गुणसूत्र अधिक बड़े होते हैं। एकबीजपत्री पौधों में द्विबीजपत्री पौधों की तुलना में अधिक बड़े होते हैं। शाकीय पौधों में अपने काष्ठीय सम्बन्धियों की तुलना में गुणसूत्र अधिक बड़े होते हैं। चिड़ियों एवं कवकों में सबसे छोटे ( लगभग 0.25 μ) गुणसूत्र पाये जाते हैं। पौधों में सबसे बड़े गुणसूत्र( लगभग 30-32 μ) ट्रिलियम(Trillium) में पाये जाते हैं। ड्रोसोफिला (Drosophila) में 3.5 μ एवं मनुष्य में 5.0 μ लम्बे गुणसूत्र पाये जाते हैं।
गुणसूत्रों के प्रकार(Types of Chromosomes)
क्रोमोसोम कोशिकाओं के भीतर की संरचनाएं हैं जो अनुवांशिक जानकारी लेती हैं। वे DNA और प्रोटीन से बने होते हैं, और यूकैरियोटिक कोशिकाओं के केंद्रक में स्थित होते हैं। प्रोकैरियोटिक कोशिकाओं में, आनुवंशिक सामग्री साइटोप्लाज्म(Cytoplasm) में स्थित एक गोलाकार गुणसूत्र में पाई जाती है।
संरचनात्मक दृष्टि से गुणसूत्रों के प्रकार:-
1) वाइरल गुणसूत्र, 2) प्रोकैरियोटिक अथवा बैक्टीरियल गुणसूत्र, 3) यूकैरियोटिक गुणसूत्र
1. वाइरल गुणसूत्र(Viral Chromosomes)
वाइरल गुणसूत्र न्यूक्लिक अम्ल के एक अणु का बना होता हैं। न्यूक्लिक अम्ल DNA अथवा RNA के रूप में पाया जाता हैं जो रेखीय अथवा वृत्ताकार हो सकता हैं। पादप विषाणुओं में RNA पाया जाता हैं; जैसे टी.एम.वी. (T. M. V.) में तथा जन्तु विषाणुओं एवं जीवाणुभोजियों में (कुछ अपवादों को छोड़कर) DNA पाया जाता हैं। जिन विषाणुओं में DNA पाया जाता हैं, उन्हें डीऑक्सीविषाणु तथा जिनमें RNA पाया जाता हैं, उन्हें राइबोविषाणु कहते हैं। सामान्यतः विषाणुओं में RNA एकल सूत्रकीय होता हैं जबकि DNA व्दिसूत्रकीय होता हैं। यद्धपि कुछ विषाणु ऐसे भी हैं जो व्दिसूत्रकीय RNA रखते हैं, जैसे-- रियोविषाणु एकल सूत्रकीय DNA रखते हैं, जैसे ϕ एक्स 174 कोलाईफेज ( ϕ × 174 Coliphage) नामक विषाणु।
परपोषी कोशिका के अंदर वाइरल गुणसूत्र या तो परपोषी कोशिका के गुणसूत्र में समाकलित हो जाता हैं या स्वतंत्र रूप से कोशिकाद्रव्य में पाया जाता हैं।
2. प्रोकैरियोटिक या बैक्टीरियल गुणसूत्र (Prokaryotic or Bacterial Chromosomes)
प्रोकैरियोटिक या बैक्टीरियल क्रोमोसोम आमतौर पर गोलाकार डीएनए(DNA) अणु होते हैं जो एक नाभिक के भीतर समाहित नहीं होते हैं। यूकेरियोटिक गुणसूत्रों के विपरीत, उनके पास हिस्टोन या अन्य संबंधित प्रोटीन नहीं होते हैं। क्रोमोसोम के अलावा, कई बैक्टीरिया में DNA के छोटे गोलाकार टुकड़े भी होते हैं जिन्हें प्लाज्मिड(Plasmid) कहा जाता है, जो अतिरिक्त जीन ले सकते हैं जो जीवाणु को लाभ प्रदान कर सकते हैं, जैसे कि एंटीबायोटिक प्रतिरोध या असामान्य पोषक तत्वों को चयापचय करने की क्षमता।
प्रोकैरियोटिक गुणसूत्र आमतौर पर यूकेरियोटिक जीवों की तुलना में अपेक्षाकृत छोटे होते हैं, और उनमें कम जीन होते हैं। हालांकि, क्योंकि बैक्टीरिया बाइनरी विखंडन के माध्यम से तेजी से पुनरुत्पादन कर सकते हैं, वे आनुवंशिक उत्परिवर्तन और विभिन्न जीवाणुओं के बीच आनुवंशिक सामग्री के आदान-प्रदान के माध्यम से तेजी से नए लक्षण विकसित कर सकते हैं। इस प्रक्रिया को क्षैतिज जीन स्थानांतरण के रूप में जाना जाता है और यह बैक्टीरिया को तेजी से बदलते परिवेश के अनुकूल होने और एंटीबायोटिक दवाओं या अन्य पर्यावरणीय तनावों के प्रतिरोध को विकसित करने की अनुमति दे सकता है।
3. यूकेैरियोटिक गुणसूत्र(Eukaryotic Chromosomes)
यूकेैरियोटिक गुणसूत्र यूकेैरियोटिक कोशिकाओं के केंद्रक में पाए जाने वाले रेखीय संरचनाएं हैं, जिनमें कोशिका की आनुवंशिक सामग्री होती है। प्रत्येक गुणसूत्र में एक लंबा डीएनए अणु होता है जो हिस्टोन प्रोटीन के चारों ओर कसकर कुंडलित होता है, जिससे क्रोमेटिन नामक संरचना बनती है। यूकेैरियोटिक गुणसूत्रों में DNA को जीन नामक असतत इकाइयों में विभाजित किया जाता है, जो प्रोटीन और अन्य कार्यात्मक अणुओं के संश्लेषण के लिए आवश्यक जानकारी को कूटबद्ध करता है।
यूकेैरियोटिक कोशिकाओं में गुणसूत्रों की संख्या विभिन्न जीवों के बीच व्यापक रूप से भिन्न होती है। मनुष्यों में गुणसूत्रों के 23 जोड़े होते हैं, जबकि फ़र्न की कुछ प्रजातियों में 1,000 से अधिक गुणसूत्र होते हैं। प्रत्येक गुणसूत्र को उसके विशिष्ट आकार, आकार और बैंडिंग पैटर्न द्वारा पहचाना जाता है, जिसे धुंधला करने वाली तकनीकों का उपयोग करके देखा जा सकता है।
यूकेैरियोटिक गुणसूत्रों की संरचना को कई अलग-अलग क्षेत्रों में विभाजित किया जा सकता है। सेंट्रोमियर(Centromere) क्रोमोसोम का वह क्षेत्र है जो कोशिका विभाजन के दौरान स्पिंडल फाइबर(Spindle Fibers) से जुड़ता है, जिससे क्रोमोसोम को दो बेटी कोशिकाओं में अलग किया जा सकता है। टेलोमेरेस(Telomeres) गुणसूत्रों के सिरों पर DNA के क्षेत्र हैं, जो आनुवंशिक सामग्री को अन्य गुणसूत्रों के साथ क्षरण और संलयन से बचाते हैं।
जीन के अतिरिक्त, यूकेैरियोटिक गुणसूत्रों में डीएनए(DNA) के क्षेत्र भी होते हैं जो प्रोटीन के लिए कोड नहीं करते हैं, जिन्हें गैर-कोडिंग(Non - Coding) DNA कहा जाता है। ये क्षेत्र जीन अभिव्यक्ति के नियमन के साथ-साथ गुणसूत्र की संरचना और स्थिरता में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
यूकेैरियोटिक गुणसूत्र जटिल संरचनाएं हैं जो यूकेैरियोटिक कोशिकाओं में आनुवंशिक जानकारी के समुचित कार्य और वंशानुक्रम के लिए आवश्यक हैं।
अन्य प्रकार के गुणसूत्र(Other type of chromosome)
क्रोमोसोम विभिन्न आकृतियों और आकारों में आते हैं, और उन्हें कोशिका विभाजन के दौरान उनकी संरचना, स्थान और व्यवहार के आधार पर वर्गीकृत किया जा सकता है। यहाँ कुछ प्रकार के गुणसूत्र हैं:-
*मेटाकेंट्रिक क्रोमोसोम(Metacentric chromosomes):- इन क्रोमोसोम में एक केंद्र में स्थित सेंट्रोमियर होता है, जो क्रोमोसोम को समान लंबाई की दो भुजाओं में विभाजित करता है।
*सबमेटासेंट्रिक क्रोमोसोम(Submetacentric chromosomes):- इन क्रोमोसोम में एक सेंट्रोमियर होता है जो थोड़ा ऑफ-सेंटर होता है, जिसके परिणामस्वरूप असमान लंबाई की दो भुजाएँ होती हैं।
*एक्रोकेंट्रिक गुणसूत्र(Acrocentric chromosomes):- इन गुणसूत्रों में एक सेंट्रोमियर होता है जो गुणसूत्र के एक छोर के बहुत करीब स्थित होता है, जिसके परिणामस्वरूप एक लंबी भुजा और एक छोटी भुजा होती है।
*टेलोसेंट्रिक क्रोमोसोम(Telocentric chromosomes):- इन क्रोमोसोम में क्रोमोसोम के बहुत अंत में एक सेंट्रोमियर होता है, जिसके परिणामस्वरूप एक ही हाथ होता है।
*होलोसेंट्रिक गुणसूत्र(Holocentric chromosomes):- इन गुणसूत्रों में एक फैलाना सेंट्रोमियर होता है जो गुणसूत्र की पूरी लंबाई तक फैला होता है, जिसके परिणामस्वरूप कोशिका विभाजन के दौरान धुरी तंतुओं के लिए कई लगाव स्थल होते हैं।
*सेक्स क्रोमोसोम(Sex Chromosomes):- ये क्रोमोसोम हैं जो किसी जीव के लिंग का निर्धारण करते हैं। मनुष्यों में, महिलाओं में दो X गुणसूत्र होते हैं और पुरुषों में एक X और एक Y गुणसूत्र होता है।
*बी क्रोमोसोम(B Chromosomes):- ये सुपरन्यूमेररी क्रोमोसोम(Supernumerary Chromosomes) हैं जो किसी जीव के सामान्य विकास या अस्तित्व के लिए आवश्यक नहीं हैं। वे कुछ पौधों और जानवरों की प्रजातियों में पाए जाते हैं।
गुणसूत्र कोशिका विभाजन के दौरान विभिन्न व्यवहार भी प्रदर्शित करते हैं, जो आनुवंशिक विविधता और आनुवंशिक विकारों के विकास को प्रभावित कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, नॉनडिसजंक्शन (Non-Disjunction) एक प्रकार की क्रोमोसोमल असामान्यता है जो तब होती है जब गुणसूत्र कोशिका विभाजन के दौरान ठीक से अलग होने में विफल हो जाते हैं, जिससे आनुवंशिक सामग्री का असमान वितरण होता है। इसके परिणामस्वरूप डाउन सिंड्रोम जैसे विकार हो सकते हैं, जो गुणसूत्र 21 की एक अतिरिक्त प्रति के कारण होता है।
क्रोमोसोम कई प्रकार के आकार और आकृति(Shape) में आते हैं, और उन्हें कोशिका विभाजन के दौरान उनकी संरचना, स्थान और व्यवहार के आधार पर वर्गीकृत किया जा सकता है। आनुवंशिकी को समझने और आनुवंशिक विकारों के विकास के लिए विभिन्न प्रकार के गुणसूत्रों की विशेषताओं को समझना आवश्यक है।
गुणसूत्र संख्या (Chromosome Number)
जीवों में प्रत्येक जाति के गुणसूत्रों की संख्या निश्चित तथा दूसरो से भिन्न होती हैं। गुणसूत्रों की संख्या को निम्नलिखित तीन प्रकार से प्रदर्शित किया जाता हैं:-
1) कायिक अथवा द्विगुणित गुणसूत्र संख्या (Somatic or Diploid Chromosome Number)
द्विगुणित गुणसूत्र संख्या एक जीव की कोशिकाओं में मौजूद गुणसूत्रों की कुल संख्या को संदर्भित करती है जिसमें गुणसूत्रों के दो सेट होते हैं, जो प्रत्येक माता-पिता से विरासत में मिलते हैं। मनुष्यों में, द्विगुणित गुणसूत्र संख्या 46 है, प्रत्येक माता-पिता से 23 गुणसूत्र विरासत में मिले हैं। अन्य जीवों में उनके आनुवंशिक बनावट के आधार पर भिन्न द्विगुणित गुणसूत्र संख्या हो सकती है। उदाहरण के लिए, कुत्तों में द्विगुणित गुणसूत्र संख्या 78 होती है, जबकि बिल्लियों में द्विगुणित गुणसूत्र संख्या 38 होती है।
2) युग्मकी अथवा अगुणित गुणसूत्र संख्या (Gametic or Haploid Chromosome Number)
अगुणित गुणसूत्र संख्या एक कोशिका में मौजूद गुणसूत्रों की संख्या को संदर्भित करती है जिसमें अधिकांश कोशिकाओं में पाए जाने वाले सामान्य दो सेटों के बजाय गुणसूत्रों का केवल एक सेट होता है। मनुष्यों में, अगुणित गुणसूत्र संख्या 23 है, जिसका अर्थ है कि प्रत्येक युग्मक (शुक्राणु या अंडाणु) में 23 गुणसूत्र होते हैं। जब एक शुक्राणु एक अंडे को निषेचित करता है, तो परिणामी युग्मनज में सामान्य द्विगुणित गुणसूत्र संख्या 46 होती है, जिसमें 23 गुणसूत्रों के दो सेट होते हैं। अगुणित गुणसूत्र संख्या विभिन्न प्रजातियों के बीच भिन्न होती है, और केवल कुछ गुणसूत्रों से लेकर सैकड़ों या हजारों तक हो सकती है।
3) मूल अथवा जीनोमिक गुणसूत्र संख्या(Basic or Genomic Chromosome Number)
जीनोमिक गुणसूत्र संख्या किसी जीव की कोशिका के केंद्रक में पाए जाने वाले गुणसूत्रों की संख्या है। क्रोमोसोम डीएनए और प्रोटीन से बने धागे जैसी संरचनाएं हैं जो आनुवंशिक जानकारी ले जाती हैं। जीनोमिक गुणसूत्र संख्या जीवों की विभिन्न प्रजातियों के बीच व्यापक रूप से भिन्न होती है।
उदाहरण के लिए, प्रत्येक कोशिका में कुल 46 गुणसूत्रों के लिए, मनुष्यों में गुणसूत्रों के 23 जोड़े होते हैं। कुत्तों में 39 जोड़े गुणसूत्र होते हैं, जबकि बिल्लियों में 19 जोड़े होते हैं। पौधों में और भी अधिक जटिल गुणसूत्र संख्याएँ हो सकती हैं, कुछ प्रजातियों में सैकड़ों या हजारों गुणसूत्र भी हो सकते हैं।
कोशिका विभाजन के मेटाफ़ेज़ (Metaphase) के दौरान एक कोशिका में गुणसूत्रों की संख्या की गणना करके जीनोमिक गुणसूत्र संख्या निर्धारित की जा सकती है, जो तब होता है जब गुणसूत्र सूक्ष्मदर्शी के नीचे सबसे अधिक संघनित और दिखाई देते हैं।
गुणसूत्र की संरचना और आकृति (Chromosome Structure and Shape)
क्रोमोसोम यूकैरियोटिक कोशिकाओं के केंद्रक में पाए जाने वाले धागे जैसी संरचनाएं हैं जो DNA के रूप में अनुवांशिक जानकारी लेती हैं। वे कोशिका विभाजन के दौरान दिखाई देते हैं जब वे कसकर कुंडलित और संघनित हो जाते हैं।
क्रोमोसोम की संरचना को दो मुख्य घटकों में विभाजित किया जा सकता है: क्रोमैटिन और सेंट्रोमियर। क्रोमैटिन DNA-प्रोटीन कॉम्प्लेक्स है जो क्रोमोसोम का बड़ा हिस्सा बनाता है, जबकि सेंट्रोमियर वह क्षेत्र है जो कोशिका विभाजन के दौरान क्रोमोसोम को स्पिंडल फाइबर(Spindle Fibers) से जोड़ने में मदद करता है।
सेंट्रोमियर गुणसूत्र का एक विशेष क्षेत्र है जो कोशिका विभाजन के दौरान गुणसूत्रों के पृथक्करण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। यह DNA के एक विशिष्ट अनुक्रम से बना है जिसे प्रोटीन द्वारा पहचाना जाता है जो क्रोमोसोम को स्पिंडल फाइबर (Spindle Fibers) से जोड़ने में मदद करता है।
एक गुणसूत्र की संरचना में क्रोमैटिन होता है, जो DNA और प्रोटीन से बना होता है, और सेंट्रोमियर(Centromere), एक विशेष क्षेत्र जो कोशिका विभाजन के दौरान गुणसूत्र को धुरी के तंतुओं से जोड़ने में मदद करता है। कोशिका चक्र के चरण के आधार पर गुणसूत्रों की आकृति भिन्न हो सकता है, अधिक संघनित, एक्स-आकृति(X- Shaped) के गुणसूत्र माइटोसिस(Mitosis) की विशेषता है।
गुणसूत्र के कार्य(Functions of Chromosome)
क्रोमोसोम DNA और प्रोटीन से बने धागे जैसी संरचनाएं हैं जो आनुवंशिक जानकारी को एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी तक ले जाती हैं। गुणसूत्रों के मुख्य कार्यों में शामिल हैं:-
*आनुवंशिक जानकारी का संचरण(Transmission of genetic information):- क्रोमोसोम आनुवंशिक जानकारी को ले जाते हैं जो प्रजनन के दौरान माता-पिता से संतानों में पारित हो जाती है। प्रत्येक गुणसूत्र में कई जीन होते हैं, जो DNA के खंड होते हैं जो प्रोटीन बनाने के लिए निर्देश प्रदान करते हैं।
*DNA प्रतिकृति(DNA Replication):- गुणसूत्रों को कोशिका विभाजन के दौरान दोहराया जाता है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि प्रत्येक बेटी कोशिका को गुणसूत्रों का एक पूरा सेट प्राप्त हो।
*जीन अभिव्यक्ति(Gene Expression):- गुणसूत्रों पर मौजूद जीन लक्षणों की अभिव्यक्ति के लिए जिम्मेदार होते हैं, जैसे आंखों का रंग, बालों का रंग और ऊंचाई। जीन अभिव्यक्ति को विभिन्न नियामक तंत्रों द्वारा नियंत्रित किया जाता है जो यह सुनिश्चित करते हैं कि जीन सक्रिय हैं या उपयुक्त समय पर और उचित कोशिकाओं में दमित हैं।
*जीनोम स्थिरता का अनुरक्षण(Maintenance of genome stability):- गुणसूत्र आनुवंशिक सामग्री के नुकसान या पुनर्व्यवस्था को रोककर जीनोम की स्थिरता को बनाए रखने में शामिल होते हैं। क्रोमोसोम में DNA मरम्मत तंत्र होता है जो DNA को नुकसान का पता लगा सकता है और उसकी मरम्मत कर सकता है।
*विकासवादी अनुकूलन(Evolutionary Adaptation):- क्रोमोसोम आनुवंशिक विविधताओं के संचय और वंशानुक्रम की अनुमति देकर विकासवादी अनुकूलन में भूमिका निभाते हैं जो बदलते परिवेश में उत्तरजीविता लाभ प्रदान करते हैं।
गुणसूत्र आनुवंशिक जानकारी के संचरण और अभिव्यक्ति के साथ-साथ जीनोम स्थिरता और विकासवादी अनुकूलन के रखरखाव में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
वंशागति का गुणसूत्री सिद्धांत (Chromosomal theory of Inheritance)
वंशानुक्रम का गुणसूत्र सिद्धांत, जिसे सटन और बोवेरी (Sutton and Boveri's)के सिद्धांत के रूप में भी जाना जाता है, 1900 के प्रारंभ में प्रस्तावित किया गया था और कहा गया था कि जीन गुणसूत्रों पर स्थित होते हैं और वंशानुक्रम के लिए जिम्मेदार होते हैं। सिद्धांत बताता है कि अर्धसूत्रीविभाजन(Meiosis)के दौरान गुणसूत्रों का व्यवहार संतानों में देखे गए वंशानुक्रम के पैटर्न का आधार है।
सिद्धांत के अनुसार, जीन गुणसूत्रों पर विशिष्ट स्थानों पर स्थित होते हैं, जिन्हें लोकी(Loci) के रूप में जाना जाता है। प्रत्येक जीन एक गुणसूत्र पर एक विशिष्ट स्थान रखता है, और ये स्थान किसी दिए गए प्रजाति के प्रत्येक व्यक्ति में समान होते हैं। अर्धसूत्रीविभाजन(Meiosis) के दौरान, गुणसूत्र अलग हो जाते हैं और बेटी कोशिकाओं में वितरित हो जाते हैं, जिसके परिणामस्वरूप अगुणित युग्मक बनते हैं।
सिद्धांत यह भी बताता है कि लक्षण कैसे विरासत में मिलते हैं। एक विशेषता जीन की एक जोड़ी द्वारा नियंत्रित होती है, प्रत्येक माता-पिता से विरासत में मिली है। ये जीन या तो प्रमुख या अप्रभावी हो सकते हैं, और प्रमुख जीन पुनरावर्ती जीन के प्रभाव को छिपा देगा। वंशानुक्रम का क्रोमोसोमल सिद्धांत बताता है कि कैसे इन जीनों को अर्धसूत्रीविभाजन के दौरान अलग किया जाता है और एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी तक पारित किया जाता है।
वंशानुक्रम के गुणसूत्र सिद्धांत को अनुसंधान के एक विशाल निकाय द्वारा समर्थित किया गया है और वैज्ञानिक समुदाय द्वारा व्यापक रूप से स्वीकार किया गया है। इसने वंशानुक्रम के तंत्र को समझने के लिए एक ढांचा प्रदान किया है और आनुवंशिकी, विकासवादी जीव विज्ञान और आण्विक जीव विज्ञान जैसे क्षेत्रों के विकास में योगदान दिया है।
